他唾弃他的血脉，他唾弃他下流的欲念。他握住硬挺的阴茎，粗粝的布料裹住炽热肿胀的性器用力磨砺，尖锐的刺痛裹挟着快意。
他是个肮脏的嫖客，从他的喉咙里滚出她的名字，他故意将之说得模糊且破碎，仿佛如此就能掩耳盗铃地遮盖他现在的行径。
他想起艾西，她像刚才那女人一样跪在他的脚边，温热的掌心搭上他的膝盖，她仰起头，在眼里盛满他的影子。
欲望腾然而上，他困兽似的焦躁，用力握住性器，发狠撸动，我得再重也无济于事，欲望不得纾解，压在胸口。
他想着艾西，想她唇瓣的纹路，想她鼻尖的汗珠，想她的眼睛。
想她站在窗前，静静看着他。
腰眼一热，他射出精液。那气味似是一时压住了满屋的迷香，又似是和那些陈年的淫糜交织在一起。
他颓然坐在椅子里，闭上眼睛，任由那气味散发出去。
希欧多尔回到神殿。
从前门到庭院，一路上的守卫都无声地向他敬礼以致意。
他是神殿骑士团之长，营中骑士信服他，崇敬他，以他为荣。
希欧多尔也向他们回以致意，他的面容一贯冷峻，骑士们便也学他的模样绷起面孔、不苟言笑。
在回到房间的路上，他不期然撞见艾西。
心脏突兀地跳动一拍。
他停住脚步，看见女人走上前来，看着她向自己问好。
“你看起来好像很累。”艾西忧心地说，“也要记得注意休息才是。”
圣骑士还是同往常一样，站立时像雪松似的挺拔，但她察觉到骑士这幅模样下的疲态，像水一样慢慢地自他笔直的脊背里渗透出来。
她想，骑士团的工作真够忙碌，甚至能让这位大人都觉得疲倦。
“我很好。”她听见希欧多尔冷硬地说，然后他没再说别的，只是从她身畔离开。
艾西望着他背影，觉得他今天很不对劲。
也许是太累了。她心想。
艾西曾在花园里捡到一只受伤的鸟。
可能是被蛇或老鹰伤了翅膀，那只鸟掉在地上，飞不起来。
捡到它时希欧多尔也在，她刚刚跟骑士学习完剑术，一同穿过花园。艾西弯腰将翅膀沾血的鸟捧起来，鸟扑腾着尖利的爪子挣扎了两下，然后便偃旗息鼓，一动不动。
她把它捡回去，用自己的半吊子医术试图治好它。
神殿不缺医师，她自己配制的那些伤药或许只能在鸟身上派上用场。她把它养在餐桌上，用一块手帕垫着，给它喂早餐剩下的面包。
后来它的伤势痊愈，但仍然飞不起来。莫尔叫人从仓库里找出一个轻巧的金丝鸟笼，作为它的居所。
艾西后来又跟希欧多尔说起那只鸟。她时常打开笼子将它放出来，不过它只会在她的桌上或脚边蹦跳，吃她放在掌心的面包屑。
“要是当时让你来治疗它就好了。”艾西说，“说不定它就能飞起来了，不用住在笼子里。”
夏季的阳光从浓密的树荫间漏下，白云在一片蔚蓝的天宇中缓缓移动。