毒心肠蜜裹砒霜（显示不出的伪更）王四郎的信一封封跟着递回来，先是说了些平安勿念的家常话，后头转托了人来走一遭，秀娘一拆开便见信里夹了张五贯钱的纸钞。秀娘晓得他在江中遇着了水匪，不但自己逃脱了，还救了个有钱客商，信里没说多么凶险，只知道旁人欠了人情，这钱也只当是客商还的人情，她塞进匣子里舍不得用，又想着船都失了，那货定也没了，欲把这五贯再给他捎回去，又听那传信的人说，上了船不知跑到何处，便把这钱兑了来，一串串的排在匣子里。头先得的那十两银子自然是要还给高家，秀娘带了蓉姐儿去拜访高家老太太，谢她仁厚，她还待不收，只当是个压惊的钱，可丽娘的小姑子弟妹却不是好相与的，话里话外明着是夸秀娘不欺心，暗地里把丽娘也带了进去。秀娘只是来还钱，却害得姐姐又听了一肚皮的酸话，她正给丽娘道恼，就看见姐姐摆摆手：&;急个甚，我便不信她郑淑儿没个求人的时候！&;说起来郑家跟沈家一般家底，只待郑氏嫁了高二郎这才富裕起来，说到底还不是沾了高家的光，她那几个哥哥还不如沈大郎老实肯干呢。&;你且不知道，把自家的哥哥到采买上头，你姐夫还蠢呢，若不是我，也不知道占了多少便宜去。&;丽娘咬了牙，自家生一回闷气，见院子里旸哥儿正缠了蓉姐玩耍，招手把蓉姐儿叫回来：&;蓉姐儿来，大姨这里有蜜糖吃。&;旸哥儿跟着也要来，被郑氏一把拉住了，她心里存了心事，正不愿儿子跟沈家的来往，拉住了骂一回，扬着声儿喊：&;瞎淘气甚，赶紧回来，你爹让你写那几张字，你写了没有？&;蓉姐儿回来摊了手扁嘴，旸哥儿把丽娘给她掐的花朵儿揉得满手都是，蓉姐儿小脸通通红，可知道是在别人家里作客，委屈的眨着眼睛。丽娘叫身边的丫头又给掐下一朵来，还专往郑氏屋前去，捡了一朵顶大的给了蓉姐儿，擦干净手给她糖吃。姐妹两个挨在一处，秀娘手里拿了托盘接蓉姐儿吐的枣子核，怕她咽下去划伤嗓子，丽娘也捏了一个慢慢吃着：&;那边那个这回可消停了吧。&;王四郎的信一来，秀娘便恨不得全镇子的人都知道他无事，还因祸得福跟人跑船去了。潘氏也各处去说，母女两个歇了一日，通身洗干净了往庙里头烧香还愿去，秀娘还一笔给两百文的香油钱。可好事不出门，坏事传千里，家里亲戚晓得四郎无事，镇子里那些个却只当他已经死在外头了，朱氏那些银子没白花费，又过了四五日，竟有媒人上门来。