宫女太监们也不愿接近他。他能听见宫女给他擦身的时候小声说：“可真臭啊。”杀了她！来人！拖出去斩了！杖毙！做成人彘！但他一个字都说不出来，他只能听着那个宫女继续说：“早伺候的是个屎尿不知的废人，我就不进宫了。”屎尿不知的废人……孙德崖这一刻恨不得自己已经死了！他为什么不在犯病的那时就死了呢？还要活着受这样的屈辱。风疾啊，哪怕扁鹊在世也不一定能治好的绝症。他想死。但想到自己的江山，又不想死了。说不定能治好呢？天下那么多能人异士，只要能找到有修为的道士，说不定一颗丹药下肚，他就能生龙活虎？但他想得越美，就越急切，越难受。因为他没法对任何人说出这些话。慢慢的，孙德崖停止了思考。他每天睁眼看见的就是床帐，然后宫女会给他喂饭，他只能喝稀的，干的咽不下去。刚开始还有各式肉粥，还会放糖或别的，后来没肉了，也没糖了，只剩下白粥。他的皇后和妃子们最开始还会来看他。后来也不来了，她们忙着拉拢朝臣，推自己的儿子去当皇帝。所有人都觉得他已经死了，哪怕他还躺在这里。宫女太监们有时候会躲到他的寝宫里，假借伺候他的理由不去干活。然后他们甚至会当着他的面苟且。他记得以前宫里抓住宫女太监厮混，他还嘲讽过，说没根的东西还想玩女人。而他躺在床上不能动弹。那个听见他嘲讽的太监正抱着曾经被他临幸过的宫女胡天胡地。他们甚至就躺在他的身边！太监还说：“来，爱妃，叫声陛下。”宫女娇笑着说：“陛下。”孙德崖紧紧闭着眼睛。男女之音近在耳侧。就在此时，外面却传来了巨大的震动和惊天的响声。宫女和太监慌忙下床穿戴，太监打开寝宫的窗户，朝远处望去，城墙处有火光！有人攻城！他对宫女说：“快！咱们走！”宫女吓得魂不附体：“走去哪儿？”太监说：“我们逃出去，去安全的地方。”宫女想问哪里是安全的地方。但是看着太监那双坚定的眼眸，她还是伸出了自己的手。临走之前，她转头看了躺在床上的孙德崖最后一眼。这个曾经临幸过她的男人。曾经让她恐惧和恶心的男人。“呸！”宫女扭头跑了。孙德崖不知道自己等了多久，只知道自己再次睁开眼睛的时候，看见的不是之前每一天都会看到的床帐，他能感觉到自己躺在地上，粗糙的地面就在他身下。然后一张脸出现在了他的视野内。是一张女人的脸。马氏也在看孙德崖。但奇异的事，她在看到孙德崖的那一刻，仇恨就慢慢退去了。她回忆起了自己雪消冰融，大地回春，绿芽重新马上了枝头。高邮城里的盐工早就醒了，他们从家或是宿舍出来，成群结队的去食堂打饭吃，不管高邮的物价再怎么涨，在食堂吃烦两个铜板就能吃饱，这是盐工才有的待遇。吃过早饭之后，他们就去上工了。高邮原本就富裕，但高邮富裕的不是盐工，也不是百姓，而是小头目和官员，还有一个官商勾结的大户。可如今不同，盐工们努力干活就能挣到钱，谁干得多，谁拿的就多。以前当盐民是个苦活，那都是活不下去了才来当盐民，干着最苦的活，拿着最少的钱，拼死拼活都填不饱肚子。