延佑十年腊月廿四，马六甲海峡的潮水退去三尺，露出暗褐色的礁石群。周益蹲在沙滩上，指尖划过星象图上南斗六星的轨迹，算筹在掌心磨出细粉：「南斗偏移二度，主客易位。」他突然将算筹拍进沙中，排成北斗反挂之形，「陈兄，还记得泉州沉船里的藤甲吗？」
陈阿虎的狼头战刀剁进椰子，椰汁溅在星象图上，将「龙牙门」三字泡成深色。「当年雷生大哥说，藤甲浸鱼油可防火。」他扯下腰间的油布包，里面露出半片焦黑藤甲，甲片缝隙还夹着泉州港的海沙，「匠人已编千具，每具都缝了三层棉麻。」远处的红树林里，传来匠人劈藤的脆响，混杂着虎娃教爪哇孩童唱的护商谣。
周益捡起一块磁石，石面天然形成的狼头纹正对着海峡入口：「元军回回炮需火油助燃，」他将磁石嵌入礁石凹处，「但鱼油遇火会爆燃
——」话未说完，陈阿虎突然用战刀劈开身旁礁石，露出里面塞满的鱼油棉麻包。「老子带狼头卫潜水缝包，」他的刀疤在月光下泛白，「周先生您瞧着星象，只要元军进峡
——」
虎娃突然从红树林窜出，发辫上的肉豆蔻香囊滴着海水：「图雅姐姐说，波斯使者密谈时提到『灵脉血画阵』！」她摊开掌心，贝叶经残片上的梵文在磁石光中显形，正是回回炮的灵脉血催动咒。周益的算筹突然折断，他望着星象图上南斗柄指向的方位，忽然抓起磁石在沙上画出漩涡：「他们要引灵脉血入炮，却不知马六甲的磁石能乱其灵脉！」
是夜的海峡深处，陈阿虎带着狼头卫如黑鱼潜游，藤甲在水中发出气泡破裂声。他们将鱼油棉麻包缝进礁石缝隙，用磁石粉画出反向灵脉阵，每缝完一处，虎娃便在水面撒下肉豆蔻粉
——
这是爪哇香商祖传的「迷灵术」，能让灵脉血偏离轨道。周益站在崖顶，算筹在星象图上移动，当南斗第六星「司禄」沉入海平线时，他突然掷出算筹：「点火！」
红树林中腾起三柱狼烟，匠人将浸满鱼油的藤甲抛向空中，棉麻在夜风里如火焰鸟展翅。陈阿虎浮出水面时，看见周益站在磁石阵中央，算筹与磁石共鸣，竟在海峡上空织出光网。「背嵴相贴！」他扯着嗓子怒吼，狼头卫们在水下以刀背相击，发出沉闷的共鸣
——
那是护苗者独有的战号，如同六百年前监司与匠人在郑和宝船上敲出的节奏。
此刻的「镇海王」楼船上，脱欢正用千里镜望着马六甲海峡口的火光，却没看见水下涌动的磁石光。他只看见漂浮的藤甲在火光中闪烁，像极了怯薛卫送来的密报里画的「火攻饵食」，却不知每片藤甲下都缝着磁石，每块礁石都等着元军的回回炮引爆鱼油。当第一缕晨光刺破雾霭，脱欢会发现，他眼中的「饵食」其实是张巨网，而织网的线，正是他不屑一顾的「背嵴相贴」——
那些被他视为蛮夷的香商与护苗者，用血肉和信念在马六甲海峡，布下了让十万水师有来无回的天罗地网。