青溪村被四周被连绵的山峦裹得严实，因为藏在山里，所以没有赋税。于是村里人种地，大都是量力而行。
他们只有四十二户人家，一百多口人，每家也就两三亩，有两个壮劳力的，种个五六亩也就够吃了。
这日秋阳正好，白未晞站在山上，往下望时，坡地里的景象比她想象的更“素净”。没有连片的稻田（山里缺水，种不了水稻），也没有望不到头的麦田（麦子娇贵，经不起山里的寒霜），只有零零散散的地块，种着些耐活的作物。
大多是粟米。长在向阳的坡地上，秸秆不高，穗子却沉，金黄的颗粒密密实实挤在一起，风一吹就“哗啦啦”响。村里八成人家都种这个，磨成面能做煎饼，煮成粥黏稠暖胃，。周桂花家的两亩地全种了粟米，此时她正蹲在地里，用小镰刀贴着根割，妹妹兰花手里的篮子装着掉落的穗子。
稍陡些的地块种着高粱。秸秆比粟米粗，能长到半人高，穗子红得发紫，沉甸甸地垂着。这东西不挑地，耐旱，磨成面有点涩，却能酿出烈酒，秸秆还能编筐、做篱笆。石生家种了半亩，他正光着膀子往下砍，每砍倒一丛就往旁边的背篓里塞，嘴里哼着调子：“红高粱，穗子长，砍回家来酿酒香……”
山坳里背阴的地方，种着荞麦。叶片三角形，开着细碎的白花，此刻已经结了籽，黑黢黢的像缩小的麦粒。这东西成熟得快，能赶在早霜前收，磨成面能做凉粉，也能和着粟米面蒸窝窝，就是产量低，村里只有三四户人家种，够偶尔换个口味。鹿鸣家的荞麦地挨着山泉，他正蹲在地里摘杂草，见白未晞望着这边，直起腰喊：“等收了，给你做荞麦凉粉，搁点蒜泥，开胃得很！”
除了这些主粮，家家户户的地头埂边，还见缝插针地种着些作物。葱，蒜，韭菜，还有几畦豆子，有黄豆，也有绿豆，豆荚鼓鼓的，摘下来煮熟能当零嘴，磨成豆腐更是稀罕物——村里只有刘雨她娘会做，逢年过节才磨一次，谁家想尝尝，就拿点豆子去换。
白未晞看着这零零散散的地块，忽然明白过来。山里的地本就金贵，大多是坡地，牛耕不了，全靠人力刨。又缺肥，只能靠积攒的草木灰和粪肥。灌溉更是看天，遇到旱年，收成就得减半。所以他们从不贪多，够一家人吃穿就行，余下的力气，男人们去山里打猎、砍柴，女人们缝缝补补、采些山货，日子虽不富裕，却也安稳。
“这就叫‘藏在山里，不求富贵，只求安稳’。”柳月娘不知何时站到了她身后，手里挎着个竹篮，里面装着刚摘葱蒜，“前几年山外打仗，听说有些村子为了交粮，连种子都没留，来年只能逃荒。咱这山窝子虽偏，却保住了这点活命的根本。”