三年后。
我盘下了隔壁那间一直空着的铺面，把民宿扩大了一倍。
拆墙、装修、换家具，折腾了整整一个夏天。
再次开业那天，刘建国派人送来了一对花篮。
周泽从学校发来视频，说寒假带同学来住，帮我在小红书上种草。
我请了专业的店长，是个三十出头的姑娘，做事比我利索多了。
但每天早上，我还是会去店里看一看。
泡杯茶，坐在前台，看着进进出出的客人，心里踏实。
这三年，民宿的评分一直稳定在以上。
有人在评论区写长篇好评，说老板娘人好、房间干净、离考点近。
每年高考季，房间提前两个月就订满了。
刘建国那边的公司也变了。
王强的事之后，他们整顿了所有门店的管理制度。
合同模板全部重做，店长的权限也被严格限制。
刘建国跟我说过一句话，我一直记着：
“信任不能代替制度。制度出了问题，好人也会变成坏人。”
我点点头。
这天，我去菜市场买菜，回来的路上经过一条小巷。
巷口有家小饭馆，门口摆着几个塑料大盆，一个人蹲在那里洗碗。
我本来没在意，走了两步，忽然停住了。
那个背影有点眼熟。
佝偻着，肩膀缩着，头发花白，穿着一件洗得发白的灰色卫衣。
他的手浸在肥皂水里，一个一个地刷着碗，动作很慢。
他大概是感觉到了什么，抬起头。
是王强。
那一刻，我们四目相对。
他比三年前老了不止十岁。
脸上全是褶子，颧骨突出来，眼窝深深地凹下去。
他看着我，愣了几秒，又低下头。
端起那盆洗好的碗，转身走进了后厨。
门帘晃了晃，遮住了他的背影。
我站在原地，只觉得一阵唏嘘。
回到民宿，大堂里暖烘烘的。
前台的小姑娘在帮客人办入住，店长在院子里浇花。
我正要上楼，门口传来一个怯怯的声音。
“请问老板在吗？”
我转过头。
门口站着一对母子。
母亲四十来岁，穿着朴素，手里拎着一个帆布包。
儿子背着书包，戴着眼镜，，一看就是高中生。
母亲有点紧张地走过来：
“老板，我儿子明年高考，考点可能在这附近我想提前订明年的房间，不知道行不行？”
我笑了：“当然能。”
我走到前台，翻开预订本，拿起笔。
“慢慢来，不急。”