原来是汪启霖，薛慕吃惊之下只是迟疑地看着他，并不向前挪动一步。汪启霖苦笑道：“薛小姐不信我，看来我上次吓到你了。”薛慕只是沉默，良久之后道：“舅舅还在家等我回去，汪公子若没别的事，我便先告辞了。”汪启霖忙道：“在这里说也可以，耽误不了你太多时间。”说完，便抽出一张二百两的银票递给她：“这是我给平民女学的捐款，薛小姐收着吧。”薛慕愣了一下方道：“你的钱我不能收。”汪启霖正容道：“薛小姐，这钱是我帮助平民女子接受教育的，你没有权利拒绝善款。你若认为我别有用心，那未免太看低我了。”薛慕这才认真看了他一眼，终是收下了银票正容道：“这样说来，我要替她们谢谢汪公子了。”汪启霖见身着淡青色衣裙，挽着如意双髻，髻发里面盘着一根鹅黄绒绳，越发显得发光可鉴，丰仪秀美，心中涌上一种无言的情绪，半响低声道：“我明日便和父亲回苏州老家了。筹办女学诸事繁冗，还请薛小姐保重身体。”薛慕觉得十分尴尬，胡乱点了点头，低声道：“时候不早了，我先回去了。”她刚要转身走开，却见汪启霖叫住她问：“薛小姐，这些日子我一直在想，我若是先认识你，会不会有机会？”汪启霖见薛慕一直沉默，自失一笑道：“是我多话惹人嫌了。”言罢转身而去。在赵启新的帮助下，款项很快就筹齐了。接下来薛慕忙着选校址，买设备，选教材，招老师和学生，索性一切都很顺利，在这年秋天，上海既然皇上有手谕，薛慕不敢耽搁只好立即动身。好在平民女学诸事已见伦绪。薛慕重托张清远总理学校庶务，便叫上刘同薇一起乘坐火车赴京了。皇帝是在西苑的蓬莱洲召见的。薛慕由太监引领，自勤政殿前的朝房出德昌门，往南过桥，便到了三面临水的蓬莱洲。蓬莱洲地方很大，楼阁参差，掩映于高槐大柳之间。薛慕跟着太监来到一处北向的敞厦，蓝地金字的匾额大书“盈香殿”三个字，走廊上站着一位红顶子大臣。太监提醒薛慕道：“这位是今日带班的内务府大臣启秀。”薛慕忙上前行礼：“启大人。”启秀略一点头，上下打量了她一眼道：“你就是在上海创办平民女学的薛慕？”“正是民女。”启秀笑笑道：“薛小姐以女子之身蒙皇上召见，这也是我朝的异数。皇上现在正和军机商议要事，你且再等等。”薛慕忙道：“多谢大人提醒。只是我初次入宫，召见之地是怎么个样子，进殿之后该怎么走皆茫然不知，深恐自己失仪。”启秀随口道：“进殿之后自然会有太监引领，到什么地方止步，朝那个方向跪下，他们会告知你。不过……”他扫了薛慕旁边的太监一眼笑道：“这银子你得给够了，否则这帮太监们，有的是办法坑你。”旁边的太监忙笑道：“看大人您说的，我们的那点小心思自然瞒不过您。陷害谁我们可是不敢，不过是谁使了银子，我们多提点着些罢了。让大人您见笑，宫里发得那点俸银连吃饭都不够，我们也只能想想别的门路了。”薛慕对宫中的黑暗也有所耳闻，只得从袖中抽出一张五十两的银票递给那太监，赔笑道：“这点钱总管留着赏人吧。”